Dorothy Counts tinha 15 anos quando se tornou a primeira menina negra no colégio Harding, em Charlotte, sul dos EUA. Era 4 de setembro de 1957, e a cidade tentava a integração racial.
Três anos antes, a Suprema Corte dos EUA havia definido que escolas segregacionistas estavam proibidas. Isso parecia não importar para os moradores da cidade. Quem puxou a fila do assédio contra a jovem negra foi a mulher do líder do Conselho de Homens Brancos da cidade, que pedia aos alunos que cuspissem na menina de 15 anos.
Por cinco dias, ela resistiu a pedras, cuspe e insultos. Dorothy Counts foi a primeira estudante negra admitida em uma escola pública americana (de brancos). A fotografia retrata seu primeiro dia de aula na Universidade de Harry Harding, na Carolina do Norte (EUA), em 1957. Ela desafiou o ódio e a violência com a sede de conhecimento. O vestido de Dorothy foi feito por sua avó especialmente para seu primeiro dia de aula. Na data, cuspiram nele.
Centenas de alunos seguiram e acompanharam sua chegada à escola. De vez em quando alguns jogavam coisas em sua direção enquanto outros faziam gestos obscenos. Os estudantes gritavam para que ela voltasse para casa. Dorothy foi em frente sem reagir. Este absurdo momento de violência prosseguiu nos dias seguintes.
Foram quatro dias de perseguições e insultos. Jogavam lixo em Dorothy durante suas refeições e seu armário era saqueado. Depois surgiram ameaças telefônicas agravando ainda mais a situação. Por fim, os seus pais consideraram que a sua vida poderia estar em risco e optaram por tirá-la da escola. A família mudou-se para a Pensilvânia, onde Dorothy frequentou uma escola integrada na Filadélfia. Pode parecer pouco, mas os quatro dias em que Dorothy tentou frequentar a Harry Harding High School foi de grande importância para o Movimento dos Direitos Civis e fim da segregação racial nos Estados Unidos. A provação levaria Dorothy a dedicar sua vida à educação, fazendo ela se tornar uma das imagens mais poderosas na luta por direitos civis que culminaria em Barack Obama. A figura de Dorothy foi uma das mais ovacionadas pelas redes sociais.
Imagens: Douglas Martin - 5.set.1957/Associated Press.
Fonte: Canal Só História
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